Орхидея-муха — удивительное растение-мошенник

В дикой природе ничего не бывает зря, и человеку она ничего не должна. Цветы пахнут не для того, чтобы дарить их на свидании, а чтобы насекомые их находили и опыляли. Зерно пшеницы создано природой не для выпечки булочек, а чтобы зародышу было, чем питаться в ходе превращения в растение. Орхидеи не потому красивые, чтобы стать объектом коллекционирования, а опять же ради привлечения крылатых опылителей. Один из многочисленных видов орхидей, далеко не самый прекрасный для взора человека, сделал в ходе своей эволюции все, чтобы гарантированно привлекать насекомых. Цветы растения Ophrys insectifera не только выглядят, как мухи, но еще и научились выделять феромоны. Самцы нужных видов насекомых прилетают «жениться», а на деле способствуют лишь размножению орхидеи. Некоторым из них, конечно, в выборе полового партнера повезет больше — встретит муху, наплодит червячков. Биологи считают орхидею-муху самым искусным провокатором в мире растений.

Поскольку зрение у насекомых так себе, а химия и запахи для них — всё, то ароматические выделения растения-жулика возбуждают насекомых различных видов. К орхидее-парфюмеру, да еще и одетой то тем, то иным «насекомым» летят и мухи, и пчелы, и комары. А им не только секса, но и никакого сладкого нектара не достается. Это как если бы Гренуй из книги «Парфюмер», составляя свои самые мощные на свете духи, во главу угла поставил собственное размножение, причем каким-то невероятным способом.

Если взглянуть на эту травянистую орхидею издалека, она и человеку кажется похожей на степной злак, обсиженный какой-то крылатой мошкарой. Удивительная мимикрия.

Простой и эффективный обман сделал Ophrys insectifera очень успешным видом. Насекомые ведь границ не знают. Муху-орхидею можно встретить и на лугах Ирландии и в горах Испании. На восток она пробралась до Румынии и Украины. Экземпляры офрис мухоносной и пчелоносной обнаружены даже в Норвегии, что делает сей цветок самым холодостойким в своем роде орхидных растений.

Корни у цветковой обманщицы клубневидные, что позволяет ей долго спать под землей. Лишь в конце лета орхидея выстреливает из почвы, выпуская розетку листьев. Начинается активный фотосинтез и вместо истощившегося клубня вырастает новый, на потом. Затем листья вянут, зато появляются похожие на насекомых соцветия.

Забавно наблюдать за самцами мушек да букашек, пытающимися заняться любовью с европейской орхидеей, научившейся источать феромоны. В ходе псевдосоития пыльца растения офрис остается на брюшке или голове насекомого, которое не собиралось никого опылять, а «думало» лишь о своем потенциальном потомстве.

Однако насекомые не такие дурные, как кажутся. Поэтому лишь 10% популяции орхидеи-мухи опыляется обманутыми животными. Поэтому у хитрого растения имеется еще один туз в рукаве. Если цветочку посчастливилось опылиться, он производит на свет свыше 10 тысяч очень мелких семян. Это более чем достаточно для продолжения рода и сохранения вида. Следующие поколения орхидей-провокаторов придумают что-нибудь еще…