20 необычных фактов о животных

Великие своей бескрайностью голубые океаны, омывающие земли Земли с их пространными джунглями, лесами, пустынями, прериями, саваннами, топями и тундрами — огромный, еще почти не разрушенный человеком, дом для необычных существ, чьи биографии для нас были и остаются тайной. Многие из тех, кто живет рядом, — сущие «инопланетяне», совершенно потусторонние твари, земную правду о которых стараются донести до приросших к диванам и экранам горожан всевозможные некоммерческие организации (такие как WWF, “Аудубон», IUCN). Эта странная, неочевидная правда о необычных животных позволяет людям взглянуть на природу другими, незашоренными глазами и даже изменить (в добрую сторону) свое отношение к тем, с кем нам надо бы по-прежнему делить место под Солнцем. Еще и защищать, или, по крайней мере не вмешиваться в житье-бытье странных, но, увы, редких или вымирающих созданий.

Вот, например, знали ли вы из школьного, проказененного, курса биологии, что:

1. Галапагос, вотчина Эквадора, приютил тысячи уникальных эндемиков — видов животных и растений, которых нет больше нигде в мире (если не считать зоопарки). Многие из этих существ эволюционировали на протяжении десятков тысяч лет безо всякого внимания и вмешательства цивилизации. Пикрелейтед: слоновые черепахи, которых почти не осталось; посему пусть они чаще залазят друг на дружку, но только не дерутся.

2. На Галапагосах живут теплолюбивые пингвины — единственный вид пингвиновых птиц в Северном полушарии. Галапагосских пингвинов осталось не более 2 тысяч особей.

3. Есть такое милейшее существо — голубоногая олуша. Это птичка с очень длинными, но портативными крыльями и лапками цвета морской волны. Голубоногая олуша поражает воображение своим смешным брачным плясом. Он похож на канкан на дискотеке 80-х, танцуемый толстыми девочками, обутыми в советские ласты.

4. Карликовые слоны бывают, и бывают двух видов. Один (африканский) считается вариацией лесного слона, который ростом своим значительно меньше слонов, пасущихся в саванне. Другой слон-пигмей обнаружен во влажных лесах острова Калимантан. Он хороший. Что интересно, до 17-го века слонов на Борнео не водилось. Их привезли.

5. Анализ ДНК калимантанского слона показал, что это животное является новым подвидом азиатского слона. Стало быть, эволюция млекопитающих продолжается и в наше время. Когда мини-слонов станет много, мы их обязательно приручим, чтобы ездить в райцентр за дивиди.

6. Кианг, тибетский кулан, живет на сумасшедших высотах в Гималаях, на границе Непала и Тибета, и является самым крупным видом осла на планете. Этот ишак ростом с коня обожает купаться в горных озерах и попадается на глаза человеку очень редко. Непальцу проще съездить в пекинский зоопарк, чем «вычислить» редкого кианга на высокогорном пастбище.

7. Гигантский кокосовый краб способен обнять носорога. Такие монстры живут в южной части Тихого океана, в основном на острове Гуам. Краб достигает 3,5-метрового размера и вскрывает кокосовые орехи одной левой клешней. Характер у него, между тем, робкий и дружелюбный.

8. Большинство людей не знают, что крокодилы не нуждаются в услугах стоматологов. На месте утраченных в житейских баталиях зубов у крокодилов вырастают свежие, и так до глубокой старости. Кроме того, зубастики любят глотать мелкие камушки, если им нужен балластный вес, чтобы глубже нырять.

9. Императорский тамарин — обезьянка, обнаруженная в Перу и Боливии, названа так в честь кайзера Вильгельма II. Это потому, что у тамаринда шикарные седые усы. По-немецки зверек не понимает, хотя беглых нацистов в джунглях встречал.

10. Кенгуру из-за своего хвоста, служащего «пятой ногой», не способно ходить и прыгать назад. Всего видов кенгуру насчитывается более 50-ти.

11. Девятипоясные броненосцы имеют настолько сниженный обмен веществ и холодную кровь, что предпочитают 80% своей жизни проводить во сне.

12. У верблюда три века на печальном глазу. Это чтобы песок пустыни до слез не травмировал роговицу.

13. Большинство ученых экспертов сходятся во мнении, что утиное кряканье никогда не производит эха. Другие же сомневаются насчет «никогда» и утверждают, что сие справедливо только когда утка сидит на воде и отражение звука «кря» уходит в небо.

14. Очень редкая птичка акикики водится на острове Кауаи (Гавайский архипелаг). Аборигены называют акикики «кауайским медососом», т.к. эта птица заготавливает цветочный нектар, переползая от цветка к цветку. Цветов на Гавайях много, а вот акикики признан вымирающим видом, который очень плохо выносит глобальное потепление.

15. Средняя продолжительность жизни 75% диких птиц не превышает 6 месяцев.

16. Быстрей всех пернатых умеет летать «седой» болотный лунь. Он развивает скорость до 300 км/ч.

17. Ученые до сих пор полагают, что акулы не болеют раком и поэтому достойны медицинского изучения. Между тем известно, что недобросовестно разрекламированная БАД «Акулий хрящ» не обладает никаким полезным действием на организм человека.

18. Кубинский щелезуб, диковинное существо, похожее на большого ежа с дурацкой длинноносой мордочкой, когда кусается, убивает насекомых и мелких зверьков ядовитой слюной. Для человека щелезуб не опасен, скорее наоборот. До 2003 г. животное считалось вымершим, пока несколько экземпляров не были пойманы в лесу. К своему яду у щелезуба иммунитета нет, поэтому драки между самцами обычно фатальны для всех участников.

19. Попугай какапо из Новой Зеландии — вероятно, самый необычный попугай в мире. Он никогда не летает, весит 4 килограмма, каркает противным голосом и ведет ночную жизнь. Считается вымершим в природе видом из-за экологического перекоса, причиненного крысами и котами. Новозеландцы надеются восстановить популяцию какапо, но он очень неохотно размножается в зоопарках.

20. Слепое земноводное протей, он же «змей-ольм», может жить до 100 лет, принимая пищу всего лишь раз в десятилетие. Протея можно встретить в темных и мокрых пещерах Словении и Хорватии. Он не умеет откладывать икру, поэтому вынужден рожать то одного, то трех живых головастиков, но никогда не двух. Каприз?